HOLOPIS.COM, JAKARTA – Hasil drawing babak 16 besar Liga Champions nampaknya cukup memudahkan Arsenal untuk memuluskan langkahnya kembali hingga ke semifinal. Bahkan, potensi mencapai final pun cukup terbuka.
Seperti yang telah diketahui bersama, drawing babak 16 besar Liga Champions baru saja diumumkan, Jumat (27/2/2026). Hasilnya, Arsenal menghadapi tim top Bundesliga, yaitu Bayer Leverkusen. Lawan yang bisa dibilang ada di bawah standar The Gunners saat ini.
Berbanding terbalik dengan lima tim Inggris lainnya yang juga melangkah ke 16 besar. Chelsea akan berhadapan dengan Paris Saint-Germain (PSG), Manchester City bersua Real Madrid, Liverpool bertemu Galatasaray, Tottenham Hotspur melawan Atletico Madrid hingga Newcastle yang akan menghadapi Barcelona.
Secara statistik, Arsenal di atas Leverkusen. The Gunners punya kedalaman skuad yang lebih oke dan performa The Gunners musim ini pun cukup gemilang, dengan terlibat dalam beberapa perebutan gelar juara di sejumlah kompetisi.
Ada pun terakhir kali Arsenal berjumpa Bayer Leverkusen yakni pada tahun 2002 lalu, dimana kala itu The Gunners menang dengan skoe telak 4-1. Terlebih lagi Die Werkself saat ini tak seagresif saat ditunggangi sang pelatih Xabi Alonso, dimana beberapa pemain andalannya satu persatu hengkang, yang salah satunya ke Arsenal yakni Pierro Hincapie.
Yang menariknya lagi adalah, Arsenal berada di bagan yang terbilang mudah untuk dilalui. Jika bisa mengatasi Bayer Leverkusen, maka The Gunners akan menghadapi pemenang antara Bodo/Glimt atau Sporting CP di perempat final.
Arsenal tetap diunggulkan seandainya perempat final itu terjadi. Bahkan, berpotensi juga melaju sampai final, sebab di bagan sebelah ada laga-laga seperti Barcelona vs Newcastle dan Atletico Madrid vs Tottenham Hotspur.
Maka dari itu, bagan yang kini ditempati Arsenal seharusnya bisa dilalui dengan mulus. Terlebih lagi jika menakar performa The Gunners seperti musim lalu, yang notabene banyak menghadapi lawan sulit, dan sukses mencapai semifinal.
Menanggapi hasil drawing 16 besar Liga Champions, pelatih Mikel Arteta menilai bahwa Arsenal layak dalam posisi yang diunggulkan, berkaca pada performa selama fase liga berlangsung.
“Yah, kami sangat senang bisa bermain di babak selanjutnya. Kami berhak berada di posisi yang kuat, apa yang telah kami lakukan di babak grup dan itu saja,” ucap Arteta, seperti dikutip Holopis.com dari situs resmi Arsenal.
“Sekarang kita perlu mulai menganalisis mereka (Bayer Leverkusen) dan mencari cara untuk menjadi lebih baik dari mereka untuk mencoba lolos dari pertandingan ini,” imbuhnya.
