JAKARTA – Pelatih Timnas Indonesia Patrick Kluivert sejauh ini belum juga mengumunkan skuad resmi jelang bentrok kontra Australia pada 20 Maret mendatang.
Laga versus Australia merupakan matchday 7 Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Australia yang berada di posisi ketiga Grup C dengan tujuh poin akan bertindak sebagai tuan rumah di Sydney Football Stadium.
Pada pertemuan pertama di Stadion Utama Gelora Bung Karno Jakarta tahun lalu, Socceroos harus pulang dengan kecewa karena hanya mampu bermain imbang tanpa gol.
Kegagalan tersebut bahkan berbuntut kepada pemecatan Graham Arnold sebagai pelatih. Posisinya kini diisi eks legenda Timnas Australia, Tony Popovic.
Di bawah telunjuk Tony Popovic, performa Socceroos terus membaik dengan mendulang enam poin hasil dari sekali menang dan tiga kali imbang.
Melawan Australia, Skuad Garuda bakal lebih mengerikan. Soalnya, sejumlah pemain naturalisasi anyar dipastikan langsung masuk starting XI.
Seperti diketahui, pada 8 Februari tiga pemain naturalisasi resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI). Ketiganya adalah Ole Romeny, Tim Geypens, dan Dion Markx.
Dalam waktu yang tak lama lagi, tiga pemain keturunan lainnya juga merapat yakni Emil Audero, Dean James, serta Joey Pelupessy.
Mengingat pertandingan semakin dekat dan batas pendaftaran pemain harus diserahkan pada 10 Maret, tim pelatih sepertinya sudah menyiapkan kerangka tim terkait 11 pilar yang bakal jadi starter.
Dari enam pemain naturalisasi anyar tadi, empat di antaranya berpeluang langsung melakoni debut. Ole Romeny, Emil Audero, Dean James, dan Joey Pelupessy bakal diterjunkan demi merealisasikan target di Sydney Football Stadium.
Jika benar Emil Audero dijadikan sebagai kiper utama, maka Maarten Paes yang dalam beberapa pertandingan terakhir selalu jadi andalan di bawah mistar bakal duduk di bangku cadangan.
Keputusan yang tepat, mengingat Emil Audero punya latar belakang yang lebih moncer. Saat ini, kelahiran Mataram, BTB, itu bermain di Serie A 2024/2025 bersama Como.
Pemilik nama lengkap Emilio Audero Mulyadi juga pernah berkostum Juventus meski kemudian dipinjamkan kepada Venezia dan Sampdoria.
Aksinya yang menawan membuat Sampdoria mengikatnya dengan kontra permanen dan dari 2019 sampai 2024 ia hadir dalam 127 laga.
Sebelum tertarik menjadi WNI, Emil Audero juga bagian dari Timnas Italia kelompok umur U-15, U-16, U-17, U-18, U-19, U-20, dan U-21.
Gagal naik pangkat ke tim senior Italia, kini saatnya kiper 28 tahun itu menorehkan sejarah bareng Timnas Indonesia.
