HOLOPIS.COM,JAKARTA – Pesepak bola dunia Cristiano Ronaldo menghadiri jamuan makan malam kenegaraan di Gedung Putih bersama Putra Mahkota Arab Saudi, Mohammed bin Salman, pada Selasa malam waktu setempat. Kehadiran Ronaldo menjadi sorotan karena statusnya sebagai salah satu wajah utama proyek modernisasi Arab Saudi melalui kompetisi Liga Pro Saudi.
Dalam pernyataan sebelum acara, Presiden Amerika Serikat Donald Trump mengatakan merasa terhormat dapat menyambut Ronaldo dalam jamuan formal tersebut.
“Ini sebuah kehormatan,” ujar Trump, dikutip Holopis.com, Kamis (20/11).
Pemerintah Saudi di bawah kepemimpinan bin Salman tengah berupaya mengurangi ketergantungan negara terhadap pendapatan minyak dengan mengembangkan sektor lain termasuk olahraga dan pariwisata. Investasi besar-besaran ke dunia sepak bola, termasuk mendatangkan pemain kelas dunia seperti Ronaldo, menjadi bagian dari strategi tersebut.
Seorang pejabat Gedung Putih mengonfirmasi kehadiran Ronaldo, meski tidak menjelaskan apakah pemain asal Portugal itu termasuk dalam delegasi resmi Putra Mahkota.
Dalam sambutannya di acara makan malam itu, Trump memuji hubungan AS dan Arab Saudi yang dinilainya semakin erat. Ia bahkan menyebut Arab Saudi sebagai sekutu utama di luar NATO.
Trump juga sempat menyinggung kekaguman keluarganya terhadap Ronaldo.
“Putra saya penggemar berat Ronaldo,” kata Trump.
“Barron berkesempatan bertemu dengannya, dan saya rasa ia sedikit lebih menghargai ayahnya sekarang karena saya yang memperkenalkan kalian,” pungkasnya.
Sebagai informasi, pertemuan ini berlangsung setelah Trump lebih dulu menerima Putra Mahkota Arab Saudi di Oval Office pada awal hari yang sama.
