JAKARTA – Kabar tak sedap menyeruak dari ruang ganti Timnas Indonesia jelang bentrok kontra Timnas China sebentar lagi. Siapa saja?
Indonesia akan menjamu China di Stadion Utama Gelora Bung Karno Jakarta pada 5 Juni mendatang. Laga nanti merupakan matchday 9 Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Bagi kedua negara, ini tak ubahnya duel hidup mati. Soalnya, baik Indonesia maupun China sama-sama mematok kemenangan untuk menjaga asa ke fase selanjutnya.
Mengemas sembilan poin, Skuad Garuda saat ini bercokol di posisi keempat dengan koleksi sembilan poin. Jika bisa mengalahkan tim tamu, maka kans tim besutan Patrick Kluivert untuk finis sebagai runner up terbuka lebar, terlebih kalau kembali mampu menaklukkan Jepang di laga pamungkas pada 10 Juni.
Bagaimana dengan China? Dua kekalahan beruntun dari Arab Saudi dan Australia membuat Tim Naga terpuruk di dasar klasemen sementara Grup C dengan modal lima poin.
Tekanan hebat yang menerpa pelatih Branko Ivanković di dalam negeri membuat China bertekad bisa membawa pulang tiga angka dari Jakarta. Apalagi, pada pertemuan pertama, mereka mengalahkan Indonesia dengan skor tipis 2-1.
Jelang bentrok, Skuad Garuda dihadapkan dengan kenyataan pahit. Bagaimana tidak, empat pilar dipastikan tak bisa tampil melawan China.
Keempatnya adalah Maarten Paes, Marselino Ferdinan, Kevin Diks, serta Dean James. Paess dan Marselini tak bisa diturunkan lantaran akumulasi kartu kuning.
Sedangkan Diks dan James masih berkutat dengan cedera. Keduanya harus berurusan dengan tim medis lantaran cedera saat membela klubnya masing-masing.
Minun empat pemain ini jelas sangat merugikan tuan rumah, mengingat mereka langganan starting XI. Tim pelatih pastinya sudah menyiapkan ragam skenario, termasuk mencari pemain pengganti yang dianggap mumpuni.
Di posisi penjaga gawang, tampaknya akan dipercayakan kepada Emil Audero. Dengan demikian, laga kontra China merupakan debut Audero bersama Timnas Indonesia sejak resmi menjadi warga negara Indonesia (WNI).
Untuk mengisi posisi yang ditinggalkan Marselino, ada baiknya tim pelatih menunjuk Eliano Reijnders, mengingat mumpuni bermain di banyak posisi.
Sandy Walsh sendiri bisa menjalankan peran Kevin Diks. Lantas, siapa gerangan yang pantas menggantikan Dean James? Banyak. Pada laga sebelumnya, Dean James diplot sebagao penyerang sayap. Di posisi ini pelatih bisa menunjuk Ragnar Oratmangoen.
