JAKARTA – Tahun 2024 bisa dibilang merupakan tahun paling gemilang untuk Timnas Indonesia di kompetisi skala internasional, dimana harapan masyarakat Tanah Air begitu besar untuk Skuad Garuda menuntaskan misinya, yaitu lolos ke Piala Dunia.
Timnas Indonesia di Piala Asia 2023
Kiprah Timnas Indonesia di era kepelatihan Shin Tae-yong sebenarnya dimulai sejak keikutsertaan skuad Garuda di Piala Asia 2023 yang terselenggara hingga awal tahun 2024.
Timnas Indonesia kala itu tergabung di Grup D bersama Jepang, Irak dan Vietnam. Skuad Garuda kemudian sukses mengemas sekali kemenangan dalam tiga pertandingan tersebut. Satu-satunya kemenangan didapat ketika melawan Vietnam, dengan skor 1-0 tanpa balas.
Timnas Indonesia duduk di posisi 3 klasemen akhir, yang kemudian berhasil melangkah ke babak 16 besar dengan status sebagai salah satu tim terbaik di peringkat 3.
Di babak 16 besar, Timnas Indonesia lantas bertemu Australia, dimana skuad Garuda kandas dengan skor 4-0 tanpa balas. Praktis, anak asuh Shin Tae-yong angkat koper dari kejuaraan.
Kebangkitan Timnas Indonesia
Kandasnya langkah Timnas Indonesia di Piala Asia tersebut membuat Skuad Garuda sadar bahwa harapan masyarakat jauh lebih dari itu.
Timnas Indonesia lantas melakoni babak 2 kualifikasi Piala Dunia 2026, dan tergabung di Grup F bersama Irak, Vietnam dan Filipina.
Dua laga perdana dilewati Timnas Indonesia dengan sangat mulus, dimana skuad Garuda sukses mengandaskan Vietnam secara home dan away, dengan skor 1-0 dan 0-3.
Setelahnya, Timnas Indonesia kalah atas Irak 2-0 tanpa balas, lalu menang kontra Filipina 2-0. Ada pun laga lainnya, dimana pada akhirnya Skuad Garuda berhasil lolos ke Babak 3 Kualifikasi Piala Dunia dengan status runner-up grup.
Di babak 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026 lah ujian terberat Timnas Indonesia, dimana Skuad Garuda tergabung di Grup C bersama Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain dan China.
Namun publik menilai Timnas Indonesia sudah luar biasa, karena jadi satu-satunya wakil Asia Tenggara yang berhasil lolos ke fase tersebut untuk edisi Kualifikasi kali ini.
Menariknya, Timnas Indonesia membuat kejutan di pertandingan awal, dengan berhasil menahan imbang Arab Saudi 1-1.
Tak sampai situ, Timnas Indonesia juga berhasil menahan imbang Australia 0-0 ketika bermain di Stadion Gelora Bung Karno, (19/9).
Timnas Indonesia lantas berhadapan dengan Bahrain, dimana skuad Garuda nyaris saja menang dengan skor 2-1, seandainya tidak ada keputusan kontroversial wasit kala itu.
Lalu Timnas Indonesia diprediksi bisa menang atas China, namun meski mendominasi permainan, Skuad Garuda kalah 2-1. Setelah itu kalah lagi lawan Jepang di SUGBK 4-0 tanpa balas.
Sampai pada akhirnya, Timnas Indonesia menunjukkan taringnya sebagai salah satu raksasa yang tertidur, dimana Skuad Garuda berhasil menang dengan skor 2-0 tanpa balas kontra Arab Saudi di SUGBK (11/9).
Hasil itu membuat Timnas Indonesia duduk di posisi 3 klasemen sementara, dengan mengemas enam poin. Skuad Garuda pun masih punya harapan untuk bisa lolos ke Piala Dunia 2026.
Timnas Indonesia punya empat pertandingan sisa, dengan dua diantaranya laga kandang, dan dua lainnya tandang. Seluruh pertandingan akan digelar di tahun 2025.
Di sela-sela itu Timnas Indonesia bermain di Piala AFF 2024, dimana skuad Garuda menurunkan para pemain muda, karena para pemain senior diprioritaskan untuk Kualifikasi Piala Dunia.
Di ajang tersebut, Timnas Indonesia tak berkutik, para pemain muda Indonesia harus angkat koper lebih dulu sejak fase grup.
Lantas, apakah Timnas Indonesia akan menorehkan kesuksesan besar di tahun 2025 nanti?
