Dunia penerbangan menunjukkan eksistensinya ketika Indonesia memasuki masa revolusi fisik (1946-1949). Eksistensi penerbangan militer terlihat jelas ketika terjadi agresi militer I (1947) dan II (1948).
Baik dari kubu Belanda maupun Indonesia, sama-sama menggunakan pesawat terbang sebagai salah satu tombak atau amunisi dalam membombardir lawan.
Penerbangan Komersil Indonesia
Sementara itu, kiprah penerbangan komersil di Indonesia dimulai sejak dekade ketiga abad 20. Hal ini ditandai dengan berdirinya Koninklijke Nederlandsch Indische Luchtvaart Maatschappij atau KNILM pada tahun 1928.
KNILM merupakan sebuah perusahaan maskapai penerbangan komersil di Hindia Belanda yang sahamnya terdiri dari hasil patungan berbagai perusahaan Eropa.
Pada masa KNILM inilah untuk pertama kalinya ada penerbangan komersil berjadwal di Hindia Belanda.
Rute awal yang dibuka KNILM antara lain Batavia-Bandung sebanyak sekali dalam seminggu dan Batavia-Surabaya (transit di Semarang) sekali setiap hari.
Rute penerbangan kemudian bertambah menjadi Batavia – Palembang – Pekanbaru – Medan bahkan sampai ke Singapura dan Australia sebanyak sekali dalam seminggu.