HOLOPIS.COM, JAKARTA – Menjadi kapten timnas adalah mimpi semua pesepakbola. Wayne Rooney pernah merasakan betapa banggannya ia ketika didapuk sebagai kapten Timnas Inggris, dari 2014 hingga 2017.
Menyadari betapa krusialnya peran seorang kapten, terlebih di skuad The Three Lions di ajang Piala Dunia 2026, Rooney punya pilihan sendiri terkait sosok yang tepat sebagai leader di lapangan pertandingan.
Belum lama ini, legenda Manchester United itu menyanjung pengatur serangan Arsenal, Declan Rice. Rooney bahkan menyebut kalau Rice layak mengemban kapten masa depan Inggris.
“Menurut saya, dialah orang yang tepat untuk menggantikan Harry Kane, karena dorongan, kepribadian, dan karakternya. Semua orang yang mengenalnya tampak menyukainya. Dia tak tergantikan bagi Inggris,” kata Rooney, dilansir BBC.
Pujian Rooney bukan tanpa alasan. Rice tampil ciamik saat The Gunner kembali ke puncak klasemen sementara Premier League 2025/2026 usai mengalahkan Everton, Minggu (21/12). Kemenangan penting tersebut tak lepas dari aksi Rice yang sangat oke.
“Dia memecah lini bek tengah lawan, mengambil bola dari bek tengah Arsenal, berperan seperti bek tengah ketiga, lalu di menit berikutnya sudah berada di kotak penalti untuk mencoba mencetak gol. Terkadang, apa yang dia lakukan itu sedikit diremehkan,” kata Rooney.
Adapun saat ini ban kapten Inggris masih dipercayakan kepada striker Bayern Munchen, Harry Kane.
Hanya saja, tugas tersebut pernah diserahkan kepada Rice saat Kane berhalangan tampil. Sejauh ini, bersama timnas senior, Rice sudah tampil 72 kali bersama Tiga Singa. Ia menjadi salah satu tumpuan Inggris di Piala Dunia 2026.
