HOLOPIS.COM, JAKARTA – Amerika Serikat, Jepang dan Australia berencana akan melakukan latihan bersama angkatan laut mereka di Laut Cina Selatan, tepatnya di lepas pantai Filipina barat minggu ini.
“Latihan angkatan laut tersebut dilakukan untuk menggarisbawahi komitmen mereka terhadap supremasi hukum di wilayah tersebut setelah menunjukkan agresi Tiongkok baru-baru ini di perairan yang disengketakan,” ucap pejabat keamanan Filipina, seperti dikutip Holopis.com Kamis (24/8).
Pada Sabtu (5/8), kapal-kapal penjaga pantai Tiongkok menembakkan meriam air kepada kapal-kapal Filipina di jalur perairan yang saat ini sedang diperebutkan tersebut.
Sengketa tersebut telah lama dianggap sebagai titik konflik potensial dan telah menjadi garis patahan dalam persaingan antara AS dan Tiongkok di wilayah tersebut.
Latihan itu akan mencakup tiga kapal induk dan helikopter yang berlayar bersama. Komandan mereka akan bertemu dengan rekan-rekan Filipina di Manila setelah latihan lepas pantai, ujar dua pejabat keamanan Filipina.
Keduanya berbicara dengan syarat anonimitas karena mereka tidak diizinkan untuk membahas secara terbuka rincian rencana latihan tersebut.
AS berencana mengerahkan kapal induk, USS America, sementara Jepang akan mengirimkan salah satu kapal perang terbesarnya, kapal induk JS Izumo. Angkatan Laut Australia akan mengirimkan HMAS Canberra, yang juga membawa helikopter, ucap salah satu dari dua pejabat tersebut, seraya menambahkan bahwa latihan gabungan itu telah direncanakan beberapa bulan lalu.
Filipina tidak akan ikut serta dalam latihan minggu ini karena keterbatasan logistik militer namun terbuka untuk menjadi peserta di masa depan, kata pejabat itu.
Amerika Serikat, Jepang, dan Australia termasuk di antara beberapa negara yang segera menyatakan dukungannya terhadap Filipina dan prihatin terhadap tindakan China yang memperburuk ketegangan yang terjadi awal bulan ini.